Bots, Elections, and Controversies: Twitter Insights from Brazil's Polarised Elections

From 2018 to 2023, Brazil experienced its most fiercely contested elections in history, resulting in the election of far-right candidate Jair Bolsonaro followed by the left-wing, Lula da Silva. This period was marked by a murder attempt, a coup attempt, the pandemic, and a plethora of conspiracy theories and controversies. This paper analyses 437 million tweets originating from 13 million accounts associated with Brazilian politics during these two presidential election cycles. We focus on accounts' behavioural patterns. We noted a quasi-monotonic escalation in bot engagement, marked by notable surges both during COVID-19 and in the aftermath of the 2022 election. The data revealed a strong correlation between bot engagement and the number of replies during a single day ($r=0.66$, $p<0.01$). Furthermore, we identified a range of suspicious activities, including an unusually high number of accounts being created on the same day, with some days witnessing over 20,000 new accounts and super-prolific accounts generating close to 100,000 tweets. Lastly, we uncovered a sprawling network of accounts sharing Twitter handles, with a select few managing to utilise more than 100 distinct handles. This work can be instrumental in dismantling coordinated campaigns and offer valuable insights for the enhancement of bot detection algorithms

Biological and technical advances in therapies for amyotrophic lateral sclerosis disease

Trabalho Final de Mestrado Integrado, Ciências Farmacêuticas, 2020, Universidade de Lisboa, Faculdade de Farmácia.A Esclerose Lateral Amiotrófica (ELA) é uma doença neurodegenerativa fatal, caracterizada pela perda de neurónios motores e atrofia muscular progressiva. A ELA pode ser classificada em familiar (10% dos casos) se derivar de um padrão de hereditariedade autossómica dominante, ou esporádica (10%) se não estiver associada a um historial familiar. A ELA pode também ser classificada como bulbar ou medular, dependendo do local de origem. O seu prognóstico é a morte do paciente por falência respiratória, 2 a 5 anos após o início dos sintomas. A ELA pode ter diversas manifestações motoras tais como fraqueza muscular progressiva, degeneração, fasciculações e contrações, mas também manifestações extra-motoras podendo ir ao encontro do diagnóstico de demência fronto-temporal (DFT). As causas da ELA não são claras, porém existem diversos mecanismos patológicos associados. Uma das principais causas genéticas é a mutação no gene SOD1, causando patogenicidade através da perda de funções na proteína codificante assim como a sua agregação em neurónios motores e células da glia, despoletando outros mecanismos tais como neuro-inflamação, que contribuem para a progressão da doença. A causa genética mais comum é a expansão repetida hexanucleotídica no gene C9orf72, responsável pela maioria dos casos de ELA/DFT e cerca de 40% dos casos familiares de ELA. Todas essas complicações tornam a vida dos pacientes bastante complicada. Infelizmente, não existem muitos medicamentos modificadores da doença aprovados para o tratamento da ELA, tornando o tratamento muito focado na gestão dos sintomas e na ajuda da melhoria da qualidade de vida dos pacientes. Os únicos medicamentos aprovados no mercado são o riluzol e o edaravone. O objetivo principal desta monografia é fornecer uma visão geral e atualizada da doença em 2020 e a revisão das terapêuticas mais promissores a ser desenvolvidas de momento e respetivos ensaios clínicos de fase I, II e II.Amyotrophic Lateral Sclerosis (ALS) is a fatal neurodegenerative disease characterized by loss of motor neurons and progressive muscular atrophy. ALS can be characterized as familial ALS (10% of the cases) if it has autosomal dominant inheritance patter or sporadic ALS (90% of the cases) if there is no family history. It can also be characterized in bulbar ALS or spinal ALS depending on the onset point. Its prognostic often is death by respiratory failure, 2 to 5 years after disease onset. ALS can have very different motor manifestations such as progressive muscle weakness, wasting, fasciculations and cramps, but also non motor manifestations, a lot of the times meeting the diagnosis of fronto-temporal dementia. What causes ALS is not clear, but there are a lot of genetic and pathological mechanisms studied that are associated with it. One of the main genetic cause is a mutation in SOD1 gene, causing pathogenesis by loss-of-functions of the codifying protein and cytoplasmic aggregations in neurons and glial cells, triggering other mechanisms such as neuroinflammation that contribute to disease progression. The most common genetic cause is a hexanucleotide repeat expansion in the C9orf72 gene, responsible for most cases of ALS/FTD and about 40% of familial cases of ALS. All those complications make a very difficult life for patients to take. Unfortunately, there are not so many disease-modifying drugs approved for the treatment of ALS, making treatment very focused in symptom management and in helping patients to have a better life quality. The only two drugs approved are riluzole and edaravone. The main objective of this dissertation is to give an updated overview of the disease in 2020, and review some of the most promising studies being made concerning new therapy ideas and phase I, II and III clinical trials

Separação de compostos bioativos recorrendo à tecnologia de leito móvel simulado

The pharmaceutical industry is developing a growing interest in natural compounds with biological and nutritional properties. Betulinic and oleanolic acids are two naturally occurring triterpenic acids, which possess such characteristics. These two compounds can be extracted from natural resources, i.e., from the bark of Eucalyptus globulus. However, their separation is difficult because these compounds present similar structures (they are constitutional isomers). In this work, the chromatographic separation of betulinic and oleanolic acids from representative extracts of E. globulus was studied. High performance liquid chromatography (HPLC) assays were initially performed using an Acclaim C30 column as stationary phase. Through these tests it was found that the mobile phase methanol/acetonitrile 50/50 (%, v/v) is the most suitable for the separation of both triterpenic acids. In order to determine the equilibrium constants () and the global linear driving force mass transfer coefficients (), several breakthrough experiments of pure acids (unary solutions) were carried out. The two parameters were correlated using experimental data and then validated by simulating the breakthrough curve of a binary mixture containing the same proportion of betulinic and oleanolic acids found in E. globulus extracts. The outcomes of all experiments were modeled using Carta’s analytical solution. In parallel, the method of moments was also used to obtain the transport parameters. The results were consistent. Lastly, the separation of betulinic and oleanolic acids by simulating moving bed (SMB) has been studied, carrying out simulations using the transport parameters obtained before from the breakthrough assays. Two different column configurations (1-1-1-1 and 2-2-2-2) and column lengths (from 10 to 25 cm) were adopted. It was concluded that using an SMB unit is able to separate betulinic and oleanolic acids with purity higher than 99 % both in extract and raffinate for all the scenarios presented. Posteriorly, the recovery of both triterpenic acids from the extract and raffinate streams of a future process was also investigated, taking advantage of their low solubility in water. Accordingly, the solubility of each triterpenic acid in solvent mixtures of increasing water concentration was experimentally measured and discussed.A indústria farmacêutica tem manifestado um crescente interesse em compostos naturais com propriedades biológicas e nutricionais. Os ácidos betulínico e oleanólico são dois ácidos triterpénicos que ocorrem naturalmente na natureza e que possuem tais características. Estes dois compostos podem ser extraídos de recursos naturais, tais como da casca do Eucalyptus globulus. No entanto, a sua separação é difícil, pois os compostos apresentam estruturas muito semelhantes (são isómeros constitucionais). Neste trabalho estudou-se a separação cromatográfica de uma amostra representativa dos extratos de E. globulus dos ácidos betulínico e oleanólico. Inicialmente foram realizados testes cromatográficos em cromatografia líquida de alta eficiência, recorrendo à fase estacionária Acclaim C30. Através destes ensaios determinou-se que a fase móvel metanol/acetonitrilo 50/50 (%, v/v) é a mais adequada para a separação destes ácidos triterpénicos. De modo a averiguar as constantes de equilíbrio () e os coeficientes globais de transferência de massa (), foram determinadas as curvas de rutura dos ácidos puros (soluções unárias). Estes parâmetros foram correlacionados recorrendo a dados experimentais e posteriormente validados pela simulação da curva de rutura de uma mistura binária contendo a mesma proporção de ácido betulínico e oleanólico encontrada no E. globulus. Os dados advindos deste ensaio foram modelados pela solução analítica de Carta. Paralelamente, foi também usado o método dos momentos para obter os parâmetros de transporte. Os resultados obtidos foram consistentes. Por fim, estudou-se a separação dos ácidos betulínico e oleanólico por leito móvel simulado (SMB), realizando simulações utilizando os parâmetros de transporte obtidos anteriormente pela modelação das curvas de rutura. Foram adotadas duas configurações diferentes (1-1-1-1 e 2-2-2-2) e diferentes comprimentos de coluna (variando dos 10 aos 25 cm), usando os parâmetros de transporte obtidos. Foi concluído que usando uma unidade SMB é possível separar os ácidos betulínico e oleanólico com purezas superiores a 99 % tanto no extrato como no rafinado para todos os cenários apresentados. Posteriormente, foi analisada a recuperação dos ácidos triterpénicos das correntes de extrato e rafinado de um futuro processo, tirando vantagem da sua baixa solubilidade em água. Por conseguinte, a solubilidade de cada ácido triterpénico em misturas de solventes com o aumento da concentração de água foi medida e discutida.Mestrado em Engenharia Químic

Piezoelectric ceramics for bone regeneration

Piezoelectric materials have shown large potential on hard tissue applications due to their ability to stimulate osteogeneses and osseointegration. Barium titanate (BT) is a well-known piezoelectric ceramic. This work reports the consequences of calcium acceptance in BT lattice without compromising the formation of piezoelectric tetragonal phase under physiological conditions. Analytical reagents CaCO3, BaCO3 and TiO2 were used to prepare, via solid state reaction, Ba(1-x)CaxTiO3 (BCT), 0 ≤ x ≤ 0.3 mixtures. Materials were sintered from 1150°C to 1450°C under air and N2 atmospheres. Composites were prepared from Ba(1-x)CaxTiO3 (0 ≤ x ≤ 0.15) and hydroxyapatite (HP) at 10/90 and 20/80 (HP/BCT wt%) proportions. Reagents and produced ceramics were characterized by DTA-TG, granulometry, X-ray diffraction, FTIR, Raman and SEM/EDS. Samples were polarized by corona poling at 110°C, 1 hour, tip potential -15kV and -2kV grid potential for subsequent bioactivity essays. The polarization was analysed by thermally stimulated depolarization currents. Calcium substitution up to 15 mol% deformed the known BaTiO3 lattice without compromising the tetragonal phase stability, maintaining Curie point between 123 °C and 125 °C. All materials tested were non cytotoxic. Corona poling was successfully done to BCT samples. Hydroxyapatite reacts with BCT while sintered at 1350 °C forming different phases, but materials original structures are partially maintained. Early stage bioactivity studies made after both polarized and unpolarized samples were immersed in SBF (simulated body fluid) for 7 days. Results from ICP-AES supported by SEM/EDS point to the materials enhanced ability while polarized to deposit calcium and phosphor ions on its surface

O sítio web E-fatura: uma análise da acessibilidade e usabilidade

Vivemos numa sociedade onde somos constantemente confrontados com as obrigações das variadas áreas da nossa vida. A obrigação fiscal é uma delas e talvez uma das mais importantes da nossa sociedade para conseguirmos viver como um todo e o Estado conseguir ter liquidez para financiar o próprio estado e a comunidade viver em harmonia. Sendo a tecnologia um ponto cada vez mais importante no dia a dia das nossas vidas, é importante perceber se as instituições públicas, neste caso a Autoridade Tributária (AT), cumprem com as suas obrigações quer a nível de acessibilidade bem como de usabilidade dos respetivos portais e sítios, nomeadamente do portal e-fatura. O portal do e-fatura é uma plataforma que permite que os contribuintes possam verificar as faturas dos bens e serviços que são adquiridas, os montantes de IVA (Imposto sobre o valor acrescentado) que pagaram, bem como os montantes de deduções em IRS (Imposto sobre o Rendimento de Pessoas Singulares). Sabemos que a gama de utilizadores que trabalha com a plataforma vai de pessoas que têm mais literacia tecnológica, como jovens e jovens adultos, ou menos literacia tecnológica, como seniores e pessoas com limitações funcionais graves, sensoriais, cognitivas ou de caráter físico. É muito importante que todos nós tomemos consciência que, com a evolução tecnológica, a infoexclusão é um problema relevante e com isso deve-se ter como objetivo criar condições de igualdade no acesso à tecnologia para todos os cidadãos. Assim, esta tese teve como objetivo perceber o estado da acessibilidade e da usabilidade do portal e-fatura e pretende contribuir para uma melhoria destes dois indicadores. Com os estudos efetuados, chegou-se à conclusão que o portal do e-fatura não cumpre com o decreto-lei nº 83/2018, que define diretrizes para a acessibilidade dos websites dos organismos públicos. No entanto, de uma forma geral, o portal tem uma razoável usabilidade porque é um portal de pequeno tamanho, o que simplifica bastante o funcionamento, mas tem de evoluir no sentido de se tornar num sítio web mais acessível e com uma melhor usabilidade.We live in a society where we are constantly faced with the obligations of the various areas of our life. The fiscal obligation is one of them and perhaps one of the most important in our society for us to be able to live as a whole and the State to have liquidity to finance the State itself and the community to live in harmony. Technology is an important point in our daily lives, so it´s important to understand if public institutions, in this case the Tax Authority (AT), fulfill their obligations in terms of accessibility and usability from respective portals and websites, namely the portal e-fatura. The portal e-fatura is a platform that allows taxpayers to check invoices for goods and services that are purchased and allows them to view the amounts of IVA they have paid, as well as the amounts of deductions in IRS. We know that who works with the platform ranges from people who have more technological literacy, such as young people and young adults, or less technological literacy, such as seniors and people with severe functional, sensorial, cognitive or physical limitations. It is very important that we all become aware that, with technological developments, info-exclusion is a relevant problem and it´s necessary to create equal conditions in access of the technology for all citizens. So, this thesis aims to understand the accessibility and usability of the portal e-fatura and to contribute to the improvement of these two indicators. With the studies carried out, it was concluded that the portal e-fatura does not comply with Decree-Law No. 83/2018, which defines the guidelines for the accessibility of the websites of Government agencies. However, in general, the portal has a reasonable usability because it is a small size portal, which greatly simplifies its operation, but it has to evolve in order to become a more accessible website with better usability

Desenvolvimento de um sistema para a simulação de fatores de flexão numa PCB em testes ICT

Dissertação de mestrado integrado em Engenharia Mecânica (área de especialização em Sistemas Mecatrónicos)Nesta dissertação, pretendia-se desenvolver uma metodologia que, através da ferramenta ANSYS Mechanical, fosse capaz de replicar as deformações específicas experienciadas por uma PCB (Printed Circuit Board), sujeita a uma versão simplificada dum ICT (In-Circuit Testing), tendo-se para tal utilizado duas PCBs, e tendo-se estudado vários casos nos quais se modificou as condições de fronteira. Os resultados numéricos calculados foram comparados com os resultados experimentais obtidos ao submeter as PCBs a testes numa máquina, que possuía dois cilindros pneumáticos, especificamente modificada para este propósito. Os resultados experimentais foram obtidos através de sensores de deformação instalados nas PCBs em estudo, durante os testes. Para além disso, estudou-se a influência da caracterização das camadas de cobre da PCB nos resultados numéricos. No âmbito das análises experimentais, projetou-se alterações para uma máquina fornecida pela empresa envolvida, de forma a prepará-la para os ensaios que replicaram, de um modo simplificado, a ação dum ICT. Foram instalados sensores de deformação na superfície de duas PCBs, e obteve-se os valores das deformações específicas sentidas por estas quando submetidas a uma carga equivalente à pressão de 1 e de 1,5 bar num cilindro pneumático da máquina. Conhecidas as condições a que as PCBs seriam sujeitas nestes testes, foram criados os modelos 3D destas, tendo-se desenvolvido modelos simplificados, onde a PCB é considerada como um todo e modelos onde as camadas isolantes e condutoras de cobre foram caracterizadas. Todos os modelos foram testados, comparando-se os resultados numéricos obtidos com valores obtidos através dos sensores nas análises experimentais. Foi possível concluir que os modelos simplificados foram representativos das regiões das PCBs que não possuem pistas de cobre enquanto, nas regiões onde há uma maior densidade de pistas de cobre, os modelos com camadas produziram resultados mais próximos dos experimentais, comparativamente aos modelos simplificados. Também foi possível concluir a importância que a precisão do posicionamento da aplicação das forças e dos suportes e da identificação da zona do modelo correspondente à localização do sensor na PCB tem na produção de resultados numéricos representativos.In this thesis, a methodology capable of replicating the strains felt by a PCB when subjected to a simplified version of an ICT (In-Circuit Testing) using the software ANSYS Mechanical. Two different PCBs were tested, changing the boundary conditions. The numerical results were compared to the experimental results obtained by subjecting those PCBs to experimental tests in a machine, which had two pneumatic cylinders, specifically modified for these tests. The experimental results were obtained using strain gauge sensors installed in the studied PCBs. Besides that, the influence of the characterization of the copper layers in the numerical results was studied. Considering the machine, some changes were projected for the machine, that was provided by the company involved, to prepare it for the tests that, in a simplified way, replicate an ICT. The strain sensors were installed in the surface of both PCBs and the strain values felt by these were recorded, firstly for 1 bar of pressure and then for 1,5 bars of pressure inside one of the cylinders of the machine. When the conditions of the tests were known, the 3D models of the PCBs were created. Some of the models were simplified, that is, the PCB was considered as one body only and some models where the insulating layers and conductive layers were differentiated. All models were tested, comparing their numeric results to the ones obtained by the sensors during the experimental analysis. It was possible to conclude that, for the PCB regions that didn’t have any copper tracks, the simplified models were representative, and their results were similar to the experimental ones. Relatively to the regions where there were copper tracks, the models with layers produced better results when compared to the simplified models. It was also possible to conclude the importance of the correct positioning of the applied forces and supports in the numerical results. Additionally, identifying the correct locations of the model that represent the placement of the sensors on the real PCB is very important, so that the comparison to the experimental values is made with the respective numerical ones.Este trabalho é cofinanciado pelo Fundo Europeu de Desenvolvimento Regional (FEDER), através do Programa Operacional Regional do Norte (NORTE 2020) do Programa Portugal 2020 [Projeto nº 43922, de acrónimo “iFixturing”; Referência de Financiamento: NORTE-01-0247-FEDER-043922]

O abastecimento de água na cidade do Porto nos séculos XVII e XVIII : aquedutos, fontes e chafarizes

A arquitectura da água é um campo pouco estudado em Portugal. Este trabalho consiste numa contribuição para o conhecimento dos desafios para a captação e distribuição desse bem essencial à sobrevivência humana. Os estudos começaram por ser desenvolvidos já em épocas remotas, sendo o tratado de arquitectura de Vitrúvio o mais antigo a chegar aos nossos dias, onde são desenvolvidos conceitos redescobertos pelos grandes arquitectos e cientistas da época moderna, contribuindo assim para um grande desenvolvimento tanto da arquitectura da água como da hidráulica enquanto ciência. Das estruturas romanas aos aquedutos, fontes e chafarizes da época moderna há um grande processo evolutivo que se repercute por toda a Europa, aliando o abastecimento de água ao aparato dos objectos de distribuição, como sinónimo de poder. No Porto, estas evoluções só serão postas em prática nos amplos jardins das casas senhoriais, e no caso público irão sofrer um progresso lento, ao longo da época moderna a partir do século XVI até finais do século XIX, devido a sérios problemas de escassez de água. Nesta altura, a cidade era abastecida por cinco mananciais, sendo o principal o de Paranhos. A cidade tinha várias fontes e chafarizes, algumas abastecidas pelos mananciais e outras por nascentes próprias. É verdade que a excepção faz a regra, porque mesmo com falta deste elemento tão essencial à vida do Homem, houve alguns objectos de abastecimento, apesar de serem muito poucos, que se tratavam de composições de grande aparato, como os casos da fonte da Arca e da fonte das Virtudes, esta última tendo chegado até nós

Investigando o uso de bancos de dados orientados a documentos para gerenciar informações da administração pública

Monografia (graduação)—Universidade de Brasília, Instituto de Ciências Exatas, Departamento de Ciência da Computação, 2013.Essa monografia apresenta alguns conceitos de Big Data e Testes de Software, mostra algumas das tecnologias de banco de dados NoSQL e faz uma comparação de performance entre o MongoDB e o PostgreSQL em um cenário para a manutenção de dados de funcionários públicos. O NoSQL surgiu com a proposta de oferecer alta disponibilidade e performance, mas perdendo as garantias ACID. Para o cenário anteriormente citado, veremos quais dos dois bancos tem a melhor performance e verificaremos se o MongoDB cumpre essa proposta trazida pelos bancos de dados NoSQL. _____________________________________________________________________________ ABSTRACTThis monograph presents some concepts of Big Data and Software Testing, shows some of the NoSQL database technologies and makes a comparison of performance between MongoDB and PostgreSQL on a scenario for maintaining database of public oficials. The NoSQL came up with the proposal to provide high availability and performance, but losing the ACID guarantees. For this scenario mentioned above, we can see which of the two data bases has better performance and check if MongoDB satisfies this proposal brought by NoSQL databases

Exposição à prática desportiva como fator no desenvolvimento de futebolistas de excelência

A oportunidade de desenvolver competências, num contexto de prática que visa a excelência desportiva, é um verdadeiro desafio. Com base na revisão de literatura, entende-se que o desenvolvimento de futebolistas de excelência é um processo complexo, onde vários fatores externos podem determinar seu o sucesso ou insucesso. Entender a exposição do atleta ao treino e à competição, é essencial para que o treinador consiga promover um contexto de prática favorável para a formação dos seus atletas a longo prazo. Cada etapa de formação deve respeitar os seus próprios desafios, dando oportunidade ao desenvolvimento holístico do jogador. O modelo matemático desenvolvido no projeto de investigação, com base em dados espaciotemporais de um jogo elite, consegue categorizar vários tipos de ação de passe, e é sensível aos vários momentos do jogo. A comunicação do treinador deve ser encarada como uma soft skill a desenvolver, pois permite melhorar a eficiência do processo de ensino-aprendizagem junto dos jovens. O presente relatório resulta de uma reflexão sistemática das atividades desenvolvidas durante todo o processo de estágio, numa lógica de melhoria contínua, para que se consiga entender que na formação de jogadores de topo, todos os detalhes são relevantes.The opportunity to develop skills in an expertise context is, in fact, a real challenge. Based on the literature review, it is understood that the development of excellent footballers is a complex process where several external factors can determine the process result. It is essential to understand the athlete's daily exposure to training and competition, in order to be able to promote an auspicious practice context for the athletes in a long-term approach. Each development stage must respect its own challenges, providing an opportunity for the holistic development of the player. The mathematical model developed for the research project, based on spatiotemporal data from an elite match, is able to categorize the passing actions and can be sensitive to different game periods. The coach's communication must be a soft skill to be developed, allowing an efficient learning process with the young players. This document results from a systematic reflection on the activities developed throughout the internship process, always considering future improvement and upgrading, with the aim of comprehend that all details count to achieve a top player level